Исследование показало, что даже крупнейшие озера мира не защищены от засоления

Согласно новому исследованию, соленость воды в Великих озерах, крупнейшем в мире резервуаре пресной поверхностной воды, неуклонно растет на протяжении последних 200 лет, причем почти половина этого увеличения произошла за последние 40 лет. Основной причиной является использование противогололедной соли на дорогах, начавшееся в 1940-х годах.

Хотя текущие уровни хлоридов (около 15 миллиграммов на литр) еще далеки от пороговых значений, вредных для пресноводных экосистем и запасов питьевой воды (~250 мг/л), любое повышение солености создает стресс для организмов, адаптированных к пресной среде. Исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон подчеркивают, что даже такие огромные водоемы, как Великие озера, уязвимы перед антропогенным загрязнением.

«Если мы обратим внимание на проблему засоления, это та проблема, которую мы можем решить», — говорит ведущий автор исследования Хилари Дуган. Ключом к решению является сокращение использования соли, и многие муниципалитеты в регионе уже пересматривают методы зимнего обслуживания дорог. Анализ данных по 234 притокам озера Мичиган выявил сложную дилемму для управления: 70% соли поступает всего от пяти крупных рек с относительно низкой концентрацией, но огромным стоком, в то время как небольшие городские притоки имеют экстремально высокие концентрации, но малый объем.