Реки США становятся солонее — и не только из-за обработки дорог зимой

Исследование, опубликованное в начале этого года, показало, что сложная смесь химических веществ от различных видов человеческой деятельности повышает солёность и щёлочность рек по всей территории США. Удивительно, но дорожная соль, используемая зимой, — не единственный источник: строительство, сельское хозяйство и другие виды деятельности также вносят свой вклад в разных регионах.

Эти изменения представляют серьёзную угрозу для источников питьевой воды, городской инфраструктуры и природных экосистем. Загрязнение солями в настоящее время не регулируется на федеральном уровне, а меры контроля на уровне штатов и местных властей непоследовательны. Исследование демонстрирует, что при смешении солей из разных источников их совокупное воздействие может быть шире, чем по отдельности.

Учёные предложили термин «синдром засоления пресных вод» (freshwater salinization syndrome), так как этот процесс оказывает множественное влияние на соли, щёлочность и pH — фундаментальные химические свойства воды. Причины варьируются от региона к региону: в Северной Каролине, Флориде или Вирджинии, где используют мало дорожной соли, это может быть связано с «ускоренным человеком выветриванием» горных пород (особенно известняка), влиянием бетонной инфраструктуры, стоками с полей или солями из канализационных стоков. Исследование подчёркивает необходимость федерального регулирования и региональных планов по сокращению солевого загрязнения, включая более точное дозирование противогололёдных реагентов.