Загрязнение дорожной солью во многих озерах США может стабилизироваться на уровне или ниже порогов, установленных EPA

С 1930-х годов, когда началось использование противогололедных реагентов, соленость озер на значительной территории США неуклонно росла, создавая потенциальную угрозу водной жизни и запасам питьевой воды. Однако новое исследование в Limnology and Oceanography Letters дает осторожно оптимистичный прогноз: если удастся стабилизировать или сократить использование дорожной соли, уровни загрязнения во многих озерах могут стабилизироваться ниже порогов, установленных Агентством по охране окружающей среды США (EPA).

Это важно, поскольку США ежегодно применяют около 24,5 млн тонн дорожной соли, в основном хлорида натрия. Это приводит к синдрому засоления пресных вод, который вредит организмам и способствует выщелачиванию токсичных металлов и радиоактивных материалов. Исследователи под руководством Криса Соломона разработали модель, учитывающую плотность дорог в водосборах озер, количество применяемой соли и осадки. Модель предсказывает, что при сохранении объемов использования соли на уровне 2010–2015 годов для большинства из 461 000 озер континентальной США площадью более 2,5 акров концентрация хлоридов стабилизируется ниже порога EPA в 230 мг/л, установленного для защиты водной жизни.

"Для большинства озер США загрязнение дорожной солью может быть решаемой проблемой, если мы приложим к этому усилия", — отметил Соломон. Однако он подчеркивает, что сам порог в 230 мг/л требует пересмотра, так как появляются данные о негативном воздействии при более низких концентрациях. Модель предсказывает, что даже при текущих уровнях применения соли концентрация хлоридов в более чем 9000 озер превысит более строгий канадский порог в 120 мг/л. Наиболее уязвимы озера на северо-востоке и среднем западе США с высокой плотностью дорог. Для них достижение безопасных уровней потребует сокращения использования соли за счет внедрения лучших практик и новых технологий.