Североамериканские пресноводные озера становятся солонее, показало исследование

Пресноводные озера в Северной Америке становятся солонее из-за развития инфраструктуры и использования дорожной соли. Исследование 371 озера, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что многие озера на Среднем Западе и Северо-Востоке США демонстрируют рост концентрации хлоридов, причем 44% изученных озер в этих регионах подвергаются долгосрочному засолению.

Это первое масштабное исследование тенденций изменения уровня хлоридов в пресноводных озерах. Его провела команда из пятнадцати исследователей в рамках Программы стипендий Глобальной сети экологических обсерваторий озер (GLEON). Ведущий автор, лимнолог из Университета Висконсин-Мэдисон Хилари Дуган, отмечает: «Мы собрали долгосрочные данные и сравнили концентрации хлоридов в озерах и водохранилищах Северной Америки с климатическими условиями и характером землепользования. Картина тревожная. Для озер даже небольшая застройка береговой линии означает высокий риск засоления».

С 1940-х годов использование дорожной соли для борьбы с обледенением постоянно растет. Ежегодно на дороги Северной Америки для этих целей наносится около 23 миллионов метрических тонн противогололедных реагентов на основе хлорида натрия. Большая часть этой соли смывается в близлежащие водоемы, становясь основным источником загрязнения хлоридами грунтовых вод, ручьев, рек и озер. В ходе исследования команда оценила плотность дорог и долю запечатанных поверхностей (таких как парковки и тротуары) в буферной зоне от 100 до 1500 метров вокруг каждого из 371 изученного озера.

Результаты показали, что дороги и другие непроницаемые поверхности в пределах 500 метров от береговой линии являются надежным индикатором повышенных концентраций хлоридов. В Североамериканском озерном регионе 70% озер (94 из 134), в буферной зоне которых более 1% территории занимают такие поверхности, демонстрируют рост уровня хлоридов. Экстраполируя эти данные, ученые предполагают, что около 7770 озер в этом регионе могут быть подвержены риску засоления.

Если текущие тенденции сохранятся, многие озера превысят рекомендованные Агентством по охране окружающей среды США (EPA) уровни хлоридов в ближайшие 50 лет. Согласно прогнозу, 14 озер в этом регионе превысят критерий EPA для водной жизни в 230 мг/л к 2050 году, а 47 озер достигнут концентрации хлоридов в 100 мг/л за тот же период. Соавтор Кэтлин Уэзерс, ученый-эколог из Института экосистемных исследований Кэри, комментирует: «В Североамериканском озерном регионе, где использование дорожной соли — реальность, наличие дорог и других непроницаемых поверхностей в радиусе 500 метров от берега — это рецепт засоления. Нам необходимо управлять озерами и вести мониторинг, чтобы защитить множество услуг, которые они предоставляют».

Повышенный уровень хлоридов может менять состав сообществ рыб, беспозвоночных и планктона, лежащего в основе водной пищевой сети, а в крайних случаях — нарушать процессы перемешивания воды в озере, приводя к дефициту кислорода. Авторы подчеркивают, что практика управления озерами должна учитывать влияние на водоем всей его водосборной территории, а не только прибрежной полосы.