Ученые предупреждают о критической ситуации с солеными озерами по всему миру

Соленые озера по всему миру сокращаются с угрожающей скоростью. В статье "Decline of the world's saline lakes" в журнале Nature Geoscience международная группа ученых и специалистов по водным ресурсам описывает драматическое влияние водопользования и изменения климата на такие водоемы, как Большое Соленое озеро в США, Аральское море, Мертвое море, Лобнор в Китае и озеро Поопо в Боливии.

Эти озера критически важны для дикой природы, промышленности и здоровья человека, обеспечивая среду обитания для перелетных птиц, минеральные ресурсы и рекреационные возможности. Их экономическая ценность огромна — например, Большое Соленое озеро приносит около $1,32 млрд в год. Кроме того, наполненные озера защищают население от пыльных бурь с обнажившегося дна, которые вызывают астму и другие респираторные заболевания, как показали примеры высыхания Аральского моря и озера Оуэнс в Калифорнии.

Авторы работы создали водный баланс для Большого Соленого озера, который демонстрирует, что водозабор для сельского хозяйства и других нужд за последние 160 лет привел к падению уровня озера примерно на 11 футов (3,3 м) и сокращению его площади почти на 50%. «Хотя уровень озера колеблется из-за засух и наводнений, постоянный водозабор обнажил большую площадь дна», — говорит ведущий автор Уэйн Вуртсбо, профессор Университета штата Юта. Исследователи утверждают, что для возвращения озера к здоровому состоянию необходимо найти дополнительные водные ресурсы, примерно 29%, и сократить водопотребление во всех секторах, особенно в сельском хозяйстве, на которое приходится более 60% использования воды.