Антарктические ледники способны отступать со скоростью до 50 метров в сутки

Исследование под руководством Института полярных исследований Скотта Кембриджского университета показало, что в конце последнего ледникового периода шельфовые ледники Антарктиды отступали со скоростью до 50 метров в сутки. Это значительно превышает темпы отступления, наблюдаемые сегодня с помощью спутников.

Используя беспилотный подводный аппарат (AUV), ученые обнаружили на морском дне у побережья Антарктиды серию тонких волнообразных гряд высотой около метра. Эти гряды, расположенные на расстоянии 20–25 метров друг от друга, были сформированы примерно 12 000 лет назад в зоне, где ледник начинал всплывать, образуя шельфовый ледник. Исследователи интерпретировали их как следы движения льда вверх и вниз под воздействием приливов. Исходя из стандартного 12-часового приливного цикла и расстояния между грядами, была рассчитана скорость отступления льда — 40–50 метров в сутки (более 10 км в год). Это почти в десять раз быстрее, чем максимальные современные скорости отступления, например, в заливе Пайн-Айленд (около 1,6 км в год).

«Теперь мы знаем, что лед способен отступать со скоростями, намного превышающими те, что мы наблюдаем сегодня. Если изменение климата продолжит ослаблять шельфовые ледники в ближайшие десятилетия, мы можем увидеть аналогичные темпы отступления, что будет иметь глубокие последствия для глобального повышения уровня моря», — отметил ведущий автор исследования, профессор Джулиан Доудсвелл. Работа, проведенная в рамках экспедиции в море Уэдделла, опубликована в журнале Science.