«Мусорные острова» у берегов Центральной Америки свидетельствуют о проблеме загрязнения океана

Плавучие скопления мусора у некоторых из нетронутых пляжей Карибского моря являются мрачным свидетельством обширной и растущей проблемы пластиковых отходов, бездумно сбрасываемых в океан. Фотограф Кэролайн Пауэр, живущая на острове Роатан в Гондурасе, запечатлела эти «острова» на своих снимках.

Часть зафиксированного ею мусора, включая медицинские отходы и пластиковые контейнеры всех видов, выбрасывается на пляжи в районе города Омоа на севере Гондураса. Заместитель мэра Омоа Леонардо Серрано назвал ситуацию «экологической катастрофой», возложив вину на соседнюю Гватемалу, где, по его словам, отходы сбрасывают в реку. Однако Кэролайн Пауэр отмечает, что точно установить источник мусора сложно: «Одним из основных источников являются реки на материковой части Гондураса и Гватемалы. Но остальное может прийти откуда угодно».

Проблема наносит ущерб туристической привлекательности региона и морской экосистеме. По словам морского биолога Нэнси Каликс, значительная часть мусора опускается на морское дно, повреждая фауну: «Мы находили мертвых рыб и даже черепах шириной до метра, проглотивших этот пластик». Мероприятия по очистке пляжей, финансируемые муниципалитетом, не справляются с объемом поступающего мусора. Мэр Омоа Рикардо Альварадо сообщил, что за одну уборку было вывезено 20 самосвалов мусора объемом 13 м³ каждый, но это почти не дало видимого эффекта.

Власти Гватемалы заявили о планах строительства завода по переработке отходов стоимостью 1,6 млн долларов на реке Мотагуа, протекающей вдоль границы. По данным Программы ООН по окружающей среде (UNEP), ежегодно в море попадает 6,4 млн тонн мусора, 70% которого опускается на глубину.