Пластиковый мусор покрывает реки, озера и пляжи Центральной Америки

Огромное количество разноцветных пластиковых отходов, поступающих из притоков, покрывает поверхность озера Сучитлан в Сальвадоре. Эта печальная картина также стала обычным явлением на карибских пляжах Гондураса, куда тысячи тонн мусора попадают из соседней Гватемалы. На озере площадью 13 500 гектаров, являющемся водохранилищем для электростанции и признанном ЮНЕСКО водно-болотным угодьем международного значения, можно найти пластиковые бутылки, упаковки и другой мусор.

Загрязнение наносит серьезный ущерб экосистеме и местным сообществам. Рыбаки сообщают, что загрязнение заставляет рыбу тиляпию и цихлид уходить на глубину, где их невозможно поймать сетями, лишая людей средств к существованию. Мэр деревни Потонико, наиболее пострадавшей из 15 прибрежных поселений, заявил, что "флора и фауна сильно страдают", а туристов становится все меньше. По данным министра окружающей среды, страна производит 4 200 тонн отходов в день, 1 200 из которых попадают в реки, на пляжи и улицы.

Проблема носит трансграничный характер. На пляжах региона Омоа в Гондурасе песок почти полностью покрыт пластиком, включая шприцы. Местные жители связывают это с мусором, который несет река Мотагуа из Гватемалы. Согласно данным голландской НПО The Ocean Cleanup, около 20 000 тонн пластиковых отходов ежегодно поступает через приток Мотагуа, реку Лас-Вакас, в основном из столичной свалки Гватемалы. Эксперты подчеркивают, что видимая часть мусора — лишь "верхушка айсберга", так как 70% отходов опускается на дно. По данным Программы ООН по окружающей среде, ежегодно в мировой океан попадает 11 миллионов метрических тонн пластика, и к 2040 году этот объем может утроиться.