Покров, прикатывание, выращивание? Изучены методы органического покровного земледелия для борьбы с сорняками

Почвенный ученый из Университета Миссури Керри Кларк и команда, включая исследователей из Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США (USDA Agricultural Research Service), изучают, могут ли органические фермеры эффективно бороться с сорняками, одновременно улучшая здоровье почвы. Стандартный метод — дискование — истощает почвенный органический углерод и способствует эрозии. В качестве альтернативы исследователи протестировали три подхода: использование покровных культур без заделки (с прикатыванием), их использование с последующей заделкой в почву и стандартное дискование без покровных культур.

Ключевым элементом первого метода является создание плотного мульчирующего покрова. Покровную культуру не запахивают, а прикатывают специальным катком-кримпером, чтобы сформировать на почве спрессованный слой, подавляющий сорняки. Однако двухлетний эксперимент показал, что успех зависит от множества факторов и не существует универсального решения. Исследователи подтвердили, что покровные культуры требуют почти такого же внимания, как и основные. «Мы были немного удивлены тем, сколько усилий требуется для управления покровными культурами», — отметила Кларк.

Эффективность метода сильно зависит от культуры. Сроки созревания покровной культуры хорошо совпадают с посадкой сои, которую можно сеять густо. Для кукурузы же этот метод проблематичен: покровная культура не успевает сформировать нужный покров к сроку посадки, конкурирует с разреженными посадками кукурузы и связывает азот, требуя дополнительного удобрения. Также ученые обнаружили, что длительный отказ от обработки почвы может привести к увеличению количества многолетних сорняков, поэтому они рекомендуют периодическую вспашку для прерывания их жизненного цикла.