Новое исследование объясняет причину оледенения 2,6 млн лет назад

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, предлагает новую ключевую теорию о причине ледникового периода, который охватил обширные районы Северного полушария 2,6 миллиона лет назад. Учёные обнаружили ранее неизвестный механизм, согласно которому соединение Северной и Южной Америки изменило солёность Тихого океана и вызвало масштабный рост ледниковых щитов.

Изменение солёности способствовало формированию морского льда, что, в свою очередь, привело к изменению ветровых паттернов и усилению муссонов. Эти муссоны принесли влагу, которая вызвала увеличение снегопадов и рост крупных ледниковых щитов, толщина некоторых из которых достигала 3 км. Исследователи проанализировали отложения красной глины в северо-центральном Китае, накопленные за период от 6 до 2,5 миллионов лет назад, и использовали их для реконструкции изменений в муссонных осадках и температуре.

«Наши результаты указывают на значительную связь между ростом ледников, муссонами и закрытием Панамского пролива по мере сближения Северной и Южной Америки. Это даёт нам новую важную теорию о происхождении ледникового периода и, в конечном итоге, нашей нынешней климатической системы», — заявил ведущий автор исследования доктор Томас Стивенс. Усиление муссонов создало цикл положительной обратной связи, способствуя дальнейшему глобальному похолоданию, увеличению площади морского льда и ещё более сильным осадкам, что в итоге привело к распространению огромных ледников.