Вопрос на $500 миллиардов: Какова ценность изучения биологического насоса океана?

Океан ежегодно поглощает от 5 до 12 гигатонн углекислого газа (CO₂) из атмосферы, играя неоценимую роль в смягчении изменения климата. Однако из-за ограниченных исследований учёные не уверены в точном объёме захваченного и захороненного углерода. Новое исследование из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI), опубликованное в журнале Science of the Total Environment, впервые оценило экономическую выгоду от изучения этого процесса — биологического углеродного насоса океана — в $500 миллиардов.

Эта сумма отражает потенциальную социально-экономическую выгоду от снижения неопределённости в прогнозах. Более точное понимание того, как океан захватывает и хранит углерод, позволит улучшить климатические модели. Это, в свою очередь, даст политикам надёжную основу для установки реалистичных целей по выбросам и планирования мер адаптации. Ведущий автор Ди Цзинь подчёркивает, что инвестиции в науку сужают диапазон неопределённостей и повышают качество социально-экономических оценок.

Биологический насос — это процесс, при котором CO₂ через фотосинтез фитопланктона попадает в морскую пищевую сеть, а затем в виде органических остатков и фекалий погружается на глубину, где захоранивается в донных отложениях. Однако глобальное потепление и закисление океана могут изменить эффективность этого насоса, что повлияет на будущие климатические сценарии. Как отмечает соавтор Кен Бюсселер, текущие модели МГЭИК (IPCC) не учитывают возможных изменений в способности океана поглощать углерод, что снижает их точность.

Авторы обосновывают необходимость 20-летней научной программы по изучению насоса. Хотя стоимость такой программы не рассчитана, она составит лишь малую долю от ожидаемой выгоды в $500 миллиардов. Учёные предупреждают, что эти сбережения могут обернуться убытком для общества, если результаты исследований не будут использованы для принятия политических решений по смягчению последствий изменения климата.