Экологи используют океанографические данные для прогнозирования будущих изменений климата

Ученые-землеведы пытаются спрогнозировать будущие последствия изменения климата, реконструируя прошлое поведение арктического климата и океанической циркуляции. В специальном выпуске журнала Ecology за ноябрь группа ученых сообщает, что если текущие тенденции изменений в Арктическом и Северном Атлантическом океанах сохранятся, это может привести к глобальным изменениям циркуляции океана с потенциально драматичными последствиями для климата и биосферы Земли.

Чарльз Грин из Корнеллского университета и его коллеги реконструировали паттерны изменения климата в Арктике от эпохи палеоцена до наших дней. За эти 65 миллионов лет Земля пережила несколько крупных эпизодов потепления и похолодания, которые в значительной степени смягчались расширением и сокращением морского льда в Арктике.

В последние три десятилетия изменения арктического климата и ледового покрова привели к нескольким реорганизациям циркуляционных паттернов северных океанов. С 1989 года вид планктона, родом из Тихого океана, стал колонизировать Северную Атлантику — событие, не происходившее более 800 тысяч лет. Эти изменения, наблюдаемые в последние десятилетия, — лишь верхушка айсберга. Предыдущие межледниковые периоды заканчивались, когда глобальная глубокая циркуляция океана замедлялась в ответ на сокращение образования Североатлантической глубинной воды (NADW).

Согласно авторам, недавние моделирующие исследования показывают, что формирование NADW, вероятно, будет устойчиво к импульсам пресной воды из Арктики в течение XXI века. Однако продолжающееся воздействие такого пресноводного форсинга может нарушить глобальную океаническую циркуляцию в следующем столетии и привести к очень резким изменениям климата, подобным тем, что произошли в начале последнего ледникового периода.