Ученые обнаружили связь между химическими процессами в океане и микроскопическими плавучими растениями
Ученые установили, что повышенные уровни кислотности океана и концентрации углекислого газа приводят к неожиданным изменениям в океанических химических процессах. Результаты их исследования опубликованы в выпуске журнала Geophysical Research Letters от 7 марта 2007 года.
Исследование, финансируемое Национальным научным фондом США (NSF), Технологическим институтом Нью-Мексико и Фондом Комера, проливает свет на то, как химические процессы в мировом океане помогают регулировать климат Земли. В ходе месячного полевого эксперимента команда под руководством Оливера Вингентера из Технологического института Нью-Мексико смоделировала современные уровни CO₂ и кислотности океана, а также те, которые ожидаются к концу этого века и к середине следующего.
Вингетер отмечает, что другие исследования показали, что закисление океана сейчас происходит в 100 раз быстрее, чем когда-либо прежде. Данная работа связывает этот эффект с изменениями в фитопланктоне, который сам производит парниковые газы. Во время исследования измерялись концентрации диметилсульфида (DMS) и хлороиодметана, вырабатываемых фитопланктоном в морской воде.
«В атмосфере DMS быстро окисляется до диоксида серы, который может образовывать сульфатные аэрозоли», — пояснил Вингетер. Эти аэрозоли могут служить ядрами конденсации для образования облаков. Увеличение облачности может блокировать солнечный свет, тем самым охлаждая Землю. «Следовательно, дополнительное производство DMS в среде с повышенным содержанием CO₂ может способствовать саморегуляции климата Земли».
«Суть в том, что нагрузка атмосферы углекислым газом может привести к экологическим изменениям, о которых мы даже не начали задумываться, — эффектам, выходящим за рамки закисления поверхностных вод и парникового потепления», — заявил Дональд Райс, директор программы химической океанографии NSF.
По мнению Вингетера, сочетание будущих экспериментальных и модельных исследований позволит лучше понять системы обратной связи между атмосферой и океаном. «Для более точного прогнозирования будущего климата крайне важно понять последствия усиления закисления океана и роста уровня CO₂». В соавторстве с Вингетером выступили бывшие студенты Технологического института Нью-Мексико Карл Хаазе и Макс Циглер, а также ученые из Университета Бергена, Университета Нью-Гэмпшира, Университета Киля (Германия) и Калифорнийского университета в Ирвайне.