Раскрыты секреты критической роли Южного океана в замедлении изменения климата

Новое исследование проливает свет на один из важнейших факторов углеродного цикла Южного океана — «биологический насос», в рамках которого углерод используется организмами у поверхности и переносится на глубину, вдали от контакта с атмосферой. Работа ученых из Тихоокеанской морской экологической лаборатории NOAA и Гавайского университета в Маноа опубликована в PNAS.

Южный океан поглощает около 40% антропогенных выбросов CO₂ и 60–90% избыточного тепла, удерживаемого парниковыми газами. Понимание механизмов этого поглощения — ключевой приоритет океанографии, но суровые условия региона затрудняют исследования. Ученые впервые количественно оценили роль фитопланктона в поглощении CO₂, проанализировав данные с более чем 60 автономных профилирующих буев за 10 лет. Они изучили, как создание разными типами биогенного углерода влияет на его экспорт и обмен CO₂ между океаном и атмосферой.

Ведущий автор Ибин Хуан отметил, что одновременный мониторинг трех различных типов углерода, производимого биологической активностью, долгое время был сложной задачей. «Наше исследование применяет новый метод для оценки производства и экспорта отдельных пулов биогенного углерода экономически эффективным способом и в масштабах океанского бассейна», — сказал он.

Исследователи обнаружили, что производство органического углерода улавливает около 3 млрд тонн углерода в год (примерно четверть всех антропогенных выбросов), в то время как производство неорганического углерода в частицах уменьшает поглощение CO₂ примерно на 270 млн тонн в год. Без потребления углерода планктоном в течение сезона роста Южный океан был бы источником CO₂ для атмосферы.

Соавтор Андреа Фассбендер подчеркнула: «Расширение постоянных круглогодичных наблюдений с помощью биогеохимических профилирующих буев станет экономически эффективным способом мониторинга биологического насоса по всему Южному океану и в глобальном масштабе».