Окаменелости, формирующиеся сегодня, покажут, как человечество нарушило жизнь на Земле

Окаменелости, которые формируются прямо сейчас в донных отложениях рек, озер и на побережьях, фиксируют начало глобальных изменений в биосфере, вызванных деятельностью человека. Они документируют массовое распространение инвазивных видов, таких как гималайский бальзамин в Европе, азиатские моллюски в Сан-Франциско или гигантские африканские улитки на Гавайях, и резкое преобладание костей домашних животных над дикими видами в новых геологических отложениях.

Эти «суб-окаменелости» представляют собой уникальную летопись антропогенного воздействия, сравнимого по масштабу с катастрофическими событиями геологического прошлого, такими как массивные извержения вулканов или удары метеоритов. Они фиксируют отчетливый скачок в истории Земли, ведущий к глобальной гомогенизации фауны и флоры и фундаментальному изменению формирующейся палеонтологической летописи позвоночных.

Палеонтологи, изучающие эту современную летопись, видят в этих паттернах начало новой эпохи. Как отмечают ученые, человечество, осознавая свои действия, вступило в «позорную группу» планетарных сил, способных значительно нарушить биосферу. То, как этот антропогенный отпечаток разовьется в ближайшие десятилетия, будет отражено в новых окаменелостях, которые все больше будут напоминать следы древних, меняющих планету катаклизмов.