Определение антропоцена: радиоактивные следы в океанических материалах отмечают начало современной эпохи

Впервые исследователи могут предложить строгое количественное определение начала так называемого антропоцена благодаря следам радиоактивных материалов в морских отложениях и кораллах. Этот период считается важным в различных научных областях, поскольку знаменует собой рубеж влияния человечества на окружающую среду и экосистему Земли.

Ученые объединили данные о ядерных осадках от испытаний атомных бомб, сохранившихся в океанических осадках и коралловых скелетах. Эти записи показывают четкие изменения в океанической среде до, во время и после периода глобальных ядерных испытаний, что исследователи определили как начало антропоцена. Ключевые образцы были взяты в заливе Беппу в Японии и у острова Исигаки к юго-западу от Окинавы.

"Задача состояла в том, чтобы найти четкие индикаторы осадков с 1950-х годов до 1963 года, когда испытания в основном прекратились", — пояснил профессор Юсукэ Йокояма из Института исследований атмосферы и океана Токийского университета. Сопоставление данных из отложений, которые фиксируют широкий спектр информации, но страдают от неточной хронологии, с данными кораллов, чьи годовые кольца роста обеспечивают высокую временную точность, позволило команде четко связать химические сигнатуры в отложениях с 1954 годом.

Исследование важно не только для формализации определения антропоцена, но и потому, что разработанный метод может быть использован для улучшения океанических и климатических моделей, а также для изучения прошлых цунами и других геологических угроз. Работа была опубликована в журнале Scientific Reports.