Каменный век BBQ: Как ранние люди могли сохранять мясо с помощью огня

Исследователи из Департамента археологии и древних ближневосточных культур им. Алкова Тель-Авивского университета представили новую гипотезу о том, что побудило ранних людей начать использовать огонь. По их мнению, огонь был нужен не для приготовления пищи, а для копчения и сушки мяса крупной добычи, чтобы предотвратить его гниение, сохранить на длительный срок и защитить от хищников и падальщиков.

Этот вывод вписывается в более широкую объединяющую теорию, разработанную теми же исследователями. Она объясняет многие доисторические явления зависимостью человека от калорий, получаемых от крупных животных, на фоне непрерывного уменьшения размеров добычи на протяжении доисторических периодов. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Nutrition.

«Мы предложили новое понимание факторов, которые побудили ранних людей начать использовать огонь: необходимость защищать крупную добычу от других хищников и сохранять огромное количество мяса в течение долгого времени», — заключает профессор Ран Баркай. Анализ девяти древних стоянок возрастом от 1.8 млн до 800 тыс. лет, где найдены следы использования огня, показал, что все они содержали большое количество костей крупных животных, в основном слонов. Мясо и жир одного слона содержат миллионы калорий, что делало его настоящим «сокровищем», которое нужно было охранять.