Человеческие предки использовали огонь миллион лет назад, установили археологи

Международная команда под руководством Университета Торонто и Еврейского университета в Иерусалиме обнаружила древнейшие из известных свидетельств использования огня предками человека. Микроскопические следы древесной золы, а также кости животных и каменные орудия были найдены в слое возрастом один миллион лет в пещере Вондерверк в Южной Африке.

Исследование отодвигает датировку начала использования огня людьми на 300 000 лет назад, предполагая, что уже ранние представители Homo erectus могли применять огонь как часть своего образа жизни. Работа будет опубликована 2 апреля в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Анализ осадка, проведённый ведущими авторами Франческо Берна и Полом Голдбергом из Бостонского университета, выявил сожжённые остатки растений и фрагменты обожжённых костей, которые, судя по всему, были сожжены непосредственно в пещере, а не занесены ветром или водой. Исследователи также нашли обширные свидетельства изменения цвета поверхности, типичного для воздействия огня. Контроль над огнём стал важнейшим поворотным моментом в эволюции человека, затронув все элементы общества.