Новый метод оценки толщины морского льда

Ученые разработали новый подход к моделированию для оценки толщины морского льда. Это единственная модель, полностью основанная на исторических наблюдениях.

Модель была создана специалистами из Геологической службы США (USGS) и Российской академии наук (Москва). Применив эту технику, ученые оценили толщину арктического морского льда с 1982 по 2003 год. Результаты показали, что средняя толщина льда и его общий объем изменялись синхронно в начале периода исследования, достигнув пика в конце 1980-х, а затем снижались до середины 1990-х. После этого толщина льда незначительно увеличилась, но общий объем морского льда не вырос.

Исследователи предполагают, что объем оставался постоянным в последние годы исследования, потому что, хотя лед утолщался в высоких широтах Арктики, окружающий морской лед таял. Однако морской лед может утолщаться лишь до определенного предела, и если таяние арктического льда продолжится, его общий объем уменьшится.

Наиболее драматичные потери ледяного покрова произошли после 2003 года, и по мере получения новых данных ученые применят эту модель для изучения изменений толщины и объема льда в последние годы.

Этот подход использует данные о движении морского льда, чтобы отслеживать ледовые массивы в обратном времени с месячным интервалом на срок до 3 лет, накапливая историю солнечной радиации и температуры воздуха, воздействию которых лед подвергался. Модель была построена путем сопоставления этих данных с известной толщиной ледового массива, чтобы определить, как толщина льда меняется в ответ на различные условия окружающей среды. Данные о известной толщине получены из измерений подводных лодок и миссий по бурению льда с поверхности.

«Морской лед подвержен влиянию накопления факторов окружающей среды, воздействию которых он подвергался», — сказал директор USGS Марк Майерс. «Понимание естественной изменчивости толщины морского льда имеет решающее значение для улучшения глобальных климатических моделей. Морской лед регулирует энергообмен и играет важную роль в климатической системе Земли».

Эта модель, основанная на исторических наблюдениях, дополняет термодинамические модели, которые моделируют толщину льда. Наука выигрывает от наличия различных моделей. Сравнение результатов разных моделей может помочь улучшить прогностические возможности. Многие ученые по всему миру используют спутниковые и наземные наблюдения за атмосферой, льдом и океаном Арктики, чтобы лучше понять, как изменения на вершине мира влияют на экосистемы как локально, так и глобально.