Новый вид мелового офиуры назван в честь вокалистки Nightwish

Палеонтологи из музеев естественной истории в Люксембурге и Маастрихте открыли ранее неизвестный вид офиуры, обитавший в мелком тёплом море, покрывавшем части современной Нидерландов в конце эпохи динозавров. Звёздообразное существо было обнаружено более 20 лет назад, но лишь теперь идентифицировано как новое для науки. Название нового ископаемого отдаёт дань уважения нидерландской метал-вокалистке Флор Янсен, признавая взаимное вдохновение между наукой и музыкой.

Образец был найден коллекционером в знаменитом карьере ENCI HeidelbergCement и идентифицирован доктором Джоном Ягтом как длинноиглый офиур. Его истинная идентичность оставалась загадкой, пока Ягт не заметил микроскопические скелетные фрагменты, похожие на принадлежащие тому же виду, в микропалеонтологических пробах из тех же пород. Спустя 20 лет его правоту подтвердили коллеги из Люксембурга, изучившие находку с учётом новейших знаний.

Это открытие важно, так как предоставило исключительно полную картину вида благодаря наличию и полного скелета, и микроскопических остатков. Более того, выяснилось, что новый вид обитал в мелководном тёплом море, в то время как его современные родственники живут на большой глубине, что указывает на серьёзное смещение ареала за последние миллионы лет. Исследователи также предполагают, что Ophiomitrella floorae жила в ассоциации с морскими лилиями, так как ископаемая особь была найдена обвившейся вокруг стебля одной из них.

«Рок-музыка и окаменелости идеально сочетаются. Они давно вдохновляют друг друга», — отмечает доктор Леа Нумергер. Новый вид представлен в передвижной выставке «Rock Fossils on Tour», посвящённой ископаемым, названным в честь рок-групп и музыкантов.