Victorian fish fossil fills ancient gap

Исследователи из Университета Маккуори в сотрудничестве с коллегами из Виктории и Парижа описали в международном журнале Biology Letters древнейшую известную окаменелость целаканта.

Эта рыба, считающаяся «живым ископаемым» и обладающая «прото-ногами», существовала за миллионы лет до динозавров. Новая окаменелость, собранная в 1970-х годах в раннедевонских породах в Виктории, имеет возраст около 400 миллионов лет, что значительно старше ранее известных образцов. Это открытие заполняет ключевой пробел в палеонтологической летописи, поскольку ископаемые других основных групп саркоптеригий, включая двоякодышащих рыб, известны с начала девона, а целаканты до сих пор были обнаружены лишь в отложениях среднего девона (385–390 млн лет).

Описание нового вида Eoactinistia foreyi, известного пока только по одной нижнечелюстной кости, показывает интригующее сочетание примитивных и более продвинутых признаков. Это указывает на то, что ранняя история эволюции целакантов всё ещё полна загадок.