Исследование окаменелостей выявило новый вид черепах и намекает на межконтинентальные миграции

На местонахождении Arlington Archosaur Site (AAS) в Техасе, известном находками ископаемых крокодилов и динозавров, научная группа описала четыре вымерших вида черепах. Среди них — новая речная черепаха, названная в честь палеонтолога AAS доктора Дерека Мэйна, а также самая древняя в Северной Америке черепаха из группы side-necked (плевродиры). Эта находка проливает свет на экосистемы древнего речного дельты возрастом около 96 млн лет.

Сочетание видов в этом местонахождении уникально: наряду с аборигенными североамериканскими формами здесь обнаружены иммигранты из Азии и Южного полушария. Это указывает на обширные межконтинентальные миграции черепах в середине мелового периода. «До этого открытия в Аппалачии было найдено очень мало окаменелостей черепах этого периода времени», — отмечает соавтор исследования доктор Хизер Смит.

«Ископаемая черепашья ассамблея AAS способствует растущему пониманию экосистем Аппалачии в середине мела, большая часть которых была скрыта более поздней эрозией вдоль побережий и обширными континентальными речными дренажами», — сказал ведущий автор исследования Брент Эдриан. Новый вид "Trinitichelys" maini является древнейшим представителем своей группы, найденным в восточной части Северной Америки (Аппалачии), которая в то время была отделена от западного субконтинента Ларамидии.