Устоявшаяся теория о заселении Америки людьми «биологически нежизнеспособна», показало исследование
Новое беспрецедентное исследование ставит под сомнение общепринятую теорию о маршруте, по которому люди ледникового периода впервые достигли территории современных США. Учёные пришли к выводу, что их предполагаемый путь через так называемый «беследниковый коридор» был «биологически нежизнеспособным» в ключевой период.
Согласно классической гипотезе, первые люди достигли Америки, перейдя по древнему сухопутному мосту между Сибирью и Аляской, а затем ожидали, пока два огромных ледниковых щита, покрывавших современную Канаду, отступят, открыв проход на юг. Однако международная команда исследователей, опубликовавшая работу в журнале Nature, использовала древнюю ДНК, извлечённую из ключевой точки в этом коридоре, чтобы изучить, как его экосистема развивалась с отступлением ледников. Они установили, что хотя коридор физически открылся около 13 000 лет назад, он оставался лишённым необходимых для жизни ресурсов — древесины для орудий и топлива, а также промысловых животных — до примерно 12 600 лет назад.
Это означает, что первые американцы, присутствовавшие к югу от ледниковых щитов задолго до 12 600 лет назад (включая представителей культуры Кловис, появившейся более 13 000 лет назад), не могли использовать этот маршрут для миграции. Авторы исследования предполагают, что они, вероятно, продвигались вдоль тихоокеанского побережья.
«Суть в том, что даже несмотря на то, что физический коридор открылся 13 000 лет назад, прошло несколько сотен лет, прежде чем им стало возможно пользоваться», — заявил ведущий автор работы, профессор эволюционной генетики Эске Виллерслев из Копенгагенского и Кембриджского университетов. — «Это означает, что первые люди, попавшие на территорию нынешних США, Центральной и Южной Америки, должны были выбрать другой маршрут».
Исследование было сосредоточено на «бутылочном горлышке» коридора длиной около 1500 км в районе современных озёр в бассейне реки Пис (Канада). Учёные применили метод «shotgun sequencing» к ДНК из озёрных отложений, что позволило с высокой точностью восстановить картину развития экосистемы. Данные показали, что до 12 600 лет назад в этом районе практически не было ни растений, ни животных. Лишь после этой отметки появилась степная растительность, а затем бизоны, мамонты и другие виды, сделавшие коридор пригодным для выживания людей.
«Существуют убедительные доказательства, что культуре Кловис предшествовало более раннее и, возможно, отдельное население, но в любом случае первые люди, достигшие Америки во времена ледникового периода, обнаружили бы, что сам коридор непроходим», — отметил соавтор исследования, археолог Дэвид Мелцер. Наиболее вероятной альтернативой учёные теперь считают путь миграции вдоль тихоокеанского побережья.