Исследование: были ли американцы потомками первых современных людей

Новый анализ указывает, что ранние мигранты в Западное полушарие были потомками современных людей, возникших в Африке и являвшихся частью глобального расселения современных людей по миру. К такому выводу пришли авторы статьи, среди которых — антрополог-генетик из Университета Канзаса (University of Kansas).

Раньше заселение Америк считалось в значительной степени отдельным от исхода современных людей из Африки, начавшегося как минимум 50 000 лет назад. Считалось, что первые американцы происходили от небольшой группы евразийцев, мигрировавших в Западное полушарие менее 15 000 лет назад. Однако археологические открытия с 2000 года показали, что Homo sapiens заселили Берингию — древний сухопутный мост между Аляской и Сибирью — более 30 000 лет назад, в том числе во время последнего ледникового максимума (Last Glacial Maximum, LGM).

Связывая процесс заселения около времени LGM, учёные рассматривают «рефугиумы» — изолированные убежища для популяций — как возможный механизм формирования исходных популяций для Америк. Модель 2007 года, известная как «гипотеза берингийской изоляции» (Beringian Standstill Hypothesis), предполагает, что изолированные обитатели Берингии мигрировали в конце LGM, когда начался подъём уровня моря. Многие вопросы о сложном движении людей и их генов в Берингию и из неё остаются открытыми.

Для будущих исследований ключевым будет получение высококачественных данных древней ДНК из северо-восточной Сибири возрастом от 15 000 до 30 000 лет. Также полезны будут расширение палеоэкологических данных по всему Берингийскому бассейну и археологических данных вдоль западного и юго-западного побережья Аляски. В дополнение к ДНК и археологическим данным, моделирование демографических сценариев заселения поможет проверить альтернативные гипотезы.

«Мы всегда предполагали, что первоначальное заселение Западного полушария было единичным, уникальным и независимым событием, — сказал Деннис О'Рурк, соавтор статьи. — Рассматривая его как часть более крупного глобального процесса, всё, что мы узнаём о других расселениях из Африки за последние 50 000 лет или около того, становится релевантным для нашего понимания американского случая».