Открытие ледникового периода может указать на ранний маршрут миграции первых американцев

Исследователи установили, что отступление древнего ледникового щита от западного побережья Канады произошло раньше, чем считалось ранее. Ведущий автор нового исследования, опубликованного в журнале Geophysical Research Letters, доктор Кристофер Дарвилл из Манчестерского университета вместе с коллегами изучал Кордильерский ледниковый щит в Северной Америке, чтобы лучше понять палеоклимат и древние миграции людей.

Отступление этого щита, сопоставимого по площади с Гренландским ледниковым щитом, определяло, когда открывались пути для миграции древних людей на юг, в Америки. Вопрос о том, какой маршрут использовался и когда, остаётся предметом острых дискуссий среди археологов и геологов. Используя метод «датирования по времени обнажения поверхности», учёные измерили концентрацию редкого изотопа бериллия в образцах горных пород, собранных с помощью вертолёта на удалённых островах у побережья Канады.

Анализ показал, что участки вблизи современной береговой линии освободились ото льда как минимум 17 700 лет назад, а некоторые возвышенности — ещё раньше. Это свидетельствует о том, что ранний прибрежный маршрут вдоль побережья Канады мог быть доступен задолго до альтернативного внутреннего пути. «Наша работа меняет модель отступления этого ледникового щита в прошлом, улучшая понимание палеоклиматических изменений в западной части Северной Америки», — отметил Дарвилл. Полученные данные помогут археологам в поисках следов первых людей, заселявших континент.