Собачьи захоронения как распространенный ритуал у неолитических популяций северо-восточной части Пиренейского полуострова

Неолитические общины северо-востока Пиренейского полуострова проводили церемонии, связанные с жертвоприношением и захоронением собак, что совпадает по времени с культурой ямных погребений (4200–3600 лет до нашей эры) в Южной Европе. Большое количество случаев, зафиксированных в Каталонии, указывает на широкую распространенность этой практики и доказывает тесную связь между людьми и этими животными, которых не только хоронили рядом с собой, но и кормили схожей с человеческой пищей.

К такому выводу пришло исследование под руководством Автономного университета Барселоны и Университета Барселоны, которое дает новые данные для описания и понимания присутствия собак в сакральных и погребальных пространствах среднего неолита на Пиренейском полуострове. Работа опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports.

Исследователи проанализировали останки 26 собак, найденных в погребальных сооружениях четырех стоянок и некрополей в районе Барселоны, и провели изотопный анализ для 18 из них, чтобы выяснить, включала ли связь с хозяевами контроль над их рационом.

Возраст собак составлял от одного месяца до шести лет, с преобладанием особей в возрасте от двенадцати до восемнадцати месяцев. Их размеры были однородными — 40–50 см в холке. Животных в основном хоронили в круглых могилах вместе с людьми или рядом, хотя некоторых нашли отдельно в соседних могилах, а одну — у входа в погребальную камеру. Скелеты были частично полными, в анатомическом сочленении; лишь один, найденный рядом с ребенком, был полным, без переломов или следов потрошения.

«Выбор молодых животных в возрасте до одного года указывает на преднамеренность жертвоприношения. То, что их хоронили рядом с людьми, говорит о намерении и прямой связи со смертью и погребальным ритуалом, — отмечает Сильвия Альбисури, первый автор статьи. — Эта гипотеза также согласуется с тем, что они были обнаружены в области культурного влияния, придававшей собаке символическую ценность в тот период, как, например, в Южной Франции или Северной Италии».

Рацион, богатый злаками и овощами, контролируемый людьми

Изотопный анализ останков и его сравнение с рационом людей и других травоядных животных на стоянке показывает, что питание большинства этих собак было схоже с человеческим, с высоким содержанием злаков и овощей. У двух щенков и двух взрослых собак питание было в основном вегетарианским, и лишь в нескольких случаях рацион был богат животным белком.

«Эти данные свидетельствуют о тесном сосуществовании собак и людей и, вероятно, о специальной подготовке их питания, что особенно ясно видно в случаях диеты на основе овощей. Вероятно, это делалось для лучшего контроля над их охранными функциями и экономии времени, которое им пришлось бы тратить на поиск пищи. Такое управление объясняет однородность размеров животных», — говорит Эулалия Субира, соавтор исследования.

Малоизученные животные

Присутствие собак в доисторических погребальных структурах встречается нечасто, что делает их малоизученной группой среди домашних животных. Их наличие в могилах — еще реже. Поэтому обнаружение таких скелетов в анатомическом сочленении, как в этом исследовании, считается исключительным.

Более ранние случаи единичных захоронений на Пиренейском полуострове известны, но как общая практика, связанная с погребальным ритуалом, она документирована только в более поздний период. Этот ритуал распространился и сохранялся на протяжении сотен лет, вплоть до железного века.

Что касается питания, существует лишь несколько исследований, описывающих случаи смешанного рациона во Франции, Анатолии и Китае. «Наше исследование позволяет предположить, что в период неолита в питание собак было введено несколько видов овощей», — отмечает Эулалия Субира.

Исследование подтверждает идею о том, что собаки играли важную роль в экономике неолитических популяций, охраняя стада и поселения. Именно эта жизненно важная связь, по мнению ученых, могла сделать их спутниками в смерти или символами в погребальных ритуалах.