Люди каменного века любили своих собак до смерти

Неолитические сообщества, обитавшие около 6000 лет назад на территории нынешней Барселоны, высоко ценили собак как в этой жизни, так и в загробной. Археологические данные как минимум с четырёх стоянок показывают, что доисторические люди и их четвероногие друзья жили в тесном контакте, работали вместе и имели общий рацион, состоявший в основном из зерна и овощей.

Особый статус собак распространялся и на погребальные обряды. В более чем двух десятках круглых погребальных ям частичные или полные останки собак были тщательно уложены рядом с отдельными мужчинами, женщинами и детьми. Однако собаки, выбранные для вечности со своими хозяевами, заплатили за эту привилегию высокую цену: они были принесены в жертву во время погребения. Возраст животных составлял от одного до шести лет, причём четверть из них оценивается в 12–18 месяцев.

Отсутствие следов порезов на костях собак также указывает на то, что их мясо не было срезано и употреблено в пищу перед захоронением. Хотя захоронения собак и людей бок о бок были найдены и на других стоянках среднего неолита в Северной Италии и Южной Франции, в захоронении Бобила-Мадурель к северу от Барселоны собак больше, чем где-либо ещё. Собаки играли важную роль в экономике неолитических популяций, охраняя стада и поселения.