Антропологи обнаружили самое раннее кладбище на Ближнем Востоке

Антропологи из Университета Торонто и Кембриджского университета обнаружили древнейшее кладбище на Ближнем Востоке на памятнике Уюн-эль-Хаммам в северной Иордании. Возраст памятника составляет 16 500 лет. В некоторых могилах человеческие останки были захоронены вместе с останками рыжей лисицы, что позволяет предположить, что это животное, возможно, содержалось в качестве домашнего питомца задолго до собак.

Это открытие отодвигает известные ранее свидетельства подобных практик. Самые ранние кладбища региона ранее относились к более позднему периоду (натуфийская культура, ок. 15 000–12 000 лет назад) и были известны захоронениями людей с собаками. Новые раскопки выявили останки не менее 11 человек. Большинство захоронений содержали «погребальный инвентарь»: каменные орудия, костяную ложку, части животных и красную охру. В одной могиле находились череп и кость передней лапы лисицы с охрой, а в соседней — почти полный скелет лисицы, но без этих же самых частей. Это указывает на их перемещение из одной могилы в другую в доисторические времена, возможно, при перезахоронении человека.

Как отмечают исследователи, находка может говорить о ранних, но неудачных попытках приручения лисиц, которые когда-то рассматривались аналогично собакам. Однако «гипотеза о питомце» — лишь одно из возможных объяснений. Памятник предоставляет важные ключи к пониманию развития погребальных практик и сложных отношений между древними охотниками-собирателями и миром животных, включая тех, на кого они охотились.