Реки, которые, по мнению науки, не должны существовать

Реки сливаются ниже по течению, текут под уклон и в конечном итоге впадают в океан или бессточное озеро — это фундаментальные правила работы водотоков и бассейнов. Но правила существуют, чтобы их нарушать. В журнале Water Resources Research Собоу и Сигель описывают девять рек и озер в Северной и Южной Америке, которые бросают вызов гидрологическим ожиданиям.

Все они демонстрируют случаи бифуркации, когда река разделяется на рукава, продолжающие течение. Однако в отличие от типичных бифуркаций, эти ответвления не возвращаются в основное русло. Например, река Касикьяре в Южной Америке — это судоходный водный путь, соединяющий два крупнейших водосбора континента, бассейны рек Ориноко и Амазонки, выступая как протока первой и приток второй. Авторы называют её «гидрологическим эквивалентом червоточины между двумя галактиками».

Касикьяре ответвляется от реки Ориноко и петляет по пышным, почти плоским дождевым лесам, чтобы влиться в Риу-Негру и, в конечном итоге, в Амазонку. Исследователи отмечают, что даже небольшой уклон (менее 0,009%) достаточен для перемещения больших объёмов воды, а эта аномалия является результатом незавершённого захвата реки. Понимание природы Касикьяре всё ещё развивается.

Из всех рассмотренных рек исследователи описали реку Эчимамиш в канадской глуши как «самую озадачивающую». Её название на языке кри означает «вода, текущая в обе стороны». Она соединяет реки Хейс и Нельсон, и, по некоторым данным, течёт от своего центра наружу к обеим крупным рекам. Однако её русло плоское и прерывается бобровыми плотинами, что создаёт неопределенность в направлении течения даже сегодня.

Авторы также изучили шесть других странных водотоков, включая озёра с двумя истоками и ручьи, стекающие как в Атлантический, так и в Тихий океан. Эта работа подчёркивает, как много ещё предстоит узнать о том, как функционируют воды нашей планеты.