Исследование показывает необходимость лучшего понимания водопользования

Новое исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, показывает, что в летние месяцы практически весь объём воды, поступающий в реку Уобаш в штате Индиана, изымается и затем возвращается обратно в водоток. К такому выводу пришла группа учёных из Университета Пердью во главе с докторантом Джулией Винер.

Это открытие имеет серьёзные последствия для засушливых регионов США, поскольку река Уобаш, бассейн которой охватывает большую часть Индианы, уже достигла критической точки полного использования своих водных ресурсов. Аналогичный цикл низкого количества осадков летом характерен и для многих других рек страны. Предложения по повторному использованию очищенных сточных вод для орошения, вместо сброса их в реку, могут оказаться губительными для речного стока, который и так летом почти полностью формируется за счёт антропогенных источников.

«Если вкратце, летом мы, как правило, используем объём, эквивалентный всему объёму реки Уобаш, так что к тому времени, когда река достигает слияния с рекой Огайо, вода в Уобаше в среднем уже прошла через одну созданную человеком систему, включая очистные сооружения и электростанции», — пояснил профессор Лоринг Нис. Данные с измерительных станций показывают, что в периоды низкого стока в реку поступает около 165 кубических метров воды в секунду, а изымается примерно 162 кубометра в секунду. Около 80% летнего притока обеспечивается сбросом воды с электростанций.

Исследование также выявило проблему фрагментированности данных о водных ресурсах, собираемых различными агентствами, что затрудняет управление на уровне всего бассейна. Учёные подчёркивают необходимость целостного понимания водного цикла в водоразделах, учитывающего как поверхностные, так и подземные источники. Работа продолжается, и в будущем планируется расширить исследование на более крупные водосборные системы, возможно, на бассейн реки Миссисипи.