Амазонка похищает воду у соседней реки Ориноко

Река Амазонка медленно перехватывает водосборный бассейн площадью 40 000 км² у верхнего течения реки Ориноко. Новое исследование предполагает, что это может быть не первый раз, когда крупнейшая река мира расширяет свою территорию за счёт соседа. Этот редкий случай может помочь учёным понять, как развиваются речные системы и как бассейн Амазонки вырос до доминирования на южноамериканском континенте.

Связующее звено — река Касикьяре, которая ответвляется от Ориноко и направляет около четверти её стока к Риу-Негру, крупному притоку Амазонки. Это единственная в мире постоянная связь между двумя крупными речными бассейнами, представляющая собой уникальную возможность наблюдать процесс перехвата реки в действии. Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показывает, что из-за более крутого уклона и большей эрозионной способности Касикьяре в конечном итоге полностью перехватит сток Ориноко выше точки разветвления. Это добавит Амазонке 40 000 км² водосбора, значительно уменьшив объём Ориноко.

Это не первый случай «пиратства» Амазонки: вместе с двумя предыдущими эпизодами перехвата у Ориноко, это добавило её бассейну около 250 000 км². Учёные видят в этом часть цикла роста: увеличиваясь в размерах, Амазонка набирает эрозионную силу, чтобы захватывать всё больше воды у соседних бассейнов. Медленный процесс перехвата в низменности, где находится Касикьяре, даёт редкое представление о том, как речные системы расширяются.