Исследование показывает, как деятельность человека и природа вызывают значительные изменения в состоянии крупнейших рек мира

Многие крупнейшие реки мира испытывают значительные изменения своего химического состава в результате естественных процессов и деятельности человека. Это приводит к увеличению концентрации растворённых веществ, таких как кальций, калий, хлорид и бикарбонаты, в основных речных бассейнах и эстуариях, которые в конечном итоге попадают в океан.

Международная команда учёных проанализировала данные за почти десятилетие, создав глобальную базу данных о стоке и концентрации растворённых веществ (часть данных охватывает более века) для почти 150 крупных рек, включая Колорадо, Миссисипи, Амазонку, Конго, Рейн, Хуанхэ, Янцзы и Муррей. Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало значительный рост глобального выноса реками в океаны общего количества растворённых твёрдых веществ (на 68%), хлоридов (81%), натрия (86%) и сульфатов (142%).

Эти изменения наиболее выражены в умеренном поясе (между полярными регионами и тропиками), где наиболее интенсивны урбанизация и сельское хозяйство. Однако подкисление также наблюдалось вблизи экватора из-за изменений уровня бикарбонатов в реках Южной Америки. Ежегодно в океан с речным стоком попадает около 6,4 млрд тонн растворённых веществ. Превышение определённых критических уровней может привести к негативным последствиям для человека и экосистем, так называемым «речным синдромам»: засолению, минерализации, опреснению, закислению, ощелачиванию, жёсткости или мягкости воды.

«Реки имеют огромное значение для устойчивости нашей планеты. Крупные реки ответственны за перенос огромного количества различных материалов, от осадков до рыбы. Наше исследование несёт простой посыл — срочно необходимы меры по смягчению последствий, чтобы защитить реки от серьёзных изменений в содержании растворённых веществ», — отметил соавтор работы, профессор прикладной гидродинамики Университета Плимута Алистер Бортвик.