Исследование ставит под сомнение представление о неандертальцах как о примитивных по сравнению с ранними современными людьми

Исследование, проведенное ученым из Университета Колорадо в Боулдере, опровергает устоявшееся мнение о том, что неандертальцы были менее развитыми и исчезли из-за когнитивного превосходства наших предков. Паола Вилла и ее соавтор Вил Рёбрукс проанализировали распространенные гипотезы вымирания неандертальцев и пришли к выводу, что научные данные не подтверждают их интеллектуальную неполноценность. Их обзорная статья опубликована в журнале PLOS ONE.

Анализ археологических данных показывает, что неандертальцы демонстрировали сложное поведение, не уступающее современным им людям. Они охотились группами, используя ландшафт для загона крупных животных, таких как бизоны и мамонты, что говорит о способности к планированию и коммуникации. Рацион неандертальцев был разнообразен и включал растения, а находки охры и украшений указывают на наличие культурных ритуалов и символической коммуникации.

«Доказательств когнитивной неполноценности просто нет, — заявила Паола Вилла. — Обычное представление о неандертальцах не соответствует действительности». Исследователи связывают ошибочные представления с некорректным сравнением неандертальцев среднего палеолита с более поздними людьми верхнего палеолита, когда произошел технологический скачок.

Причины вымирания неандертальцев, вероятно, сложны. Современные геномные исследования указывают на возможные факторы: скрещивание с современными людьми, которое могло привести к снижению фертильности потомства, а также жизнь небольшими изолированными группами. В итоге неандертальцы могли быть ассимилированы численно превосходящими популяциями современных людей.