Неандертальцы могли употреблять в пищу желудки животных

Растительные остатки на зубах неандертальцев указывают на то, что они лучше понимали свою пищу, чем считалось ранее. В новой статье в журнале Quaternary Science Reviews антропологи Музея Лора Бак и профессор Крис Стрингер предполагают, что следы горьких кореньев на зубах неандертальцев могут свидетельствовать о практике поедания содержимого желудков их добычи.

Ранее наличие остатков горькой и малопитательной ромашки и тысячелистника в зубном налете 50 000-летней давности интерпретировалось как признак употребления растений в лечебных целях. Бак и Стрингер выдвигают альтернативную теорию: растительные соединения могли попасть в рот неандертальцев из частично переваренного содержимого желудков (химуса) hunted животных.

Эта практика до сих пор существует у многих культур, включая австралийских аборигенов, которые едят химус кенгуру, и гренландских инуитов, потребляющих желудки северных оленей как деликатес. В суровых условиях, таких как пустыня или тундра, поедание содержимого желудков животных позволяло людям получать питательные вещества из растений, которые иначе было бы трудно добыть. Проводя параллели с этими культурами, исследователи пришли к выводу, что растительный материал на зубах неандертальцев мог иметь именно такое происхождение.

Новые данные анализа зубного налета показывают, что неандертальцы действительно употребляли растительную пищу, в том числе такую, которая требовала сложной подготовки. Это демонстрирует более разнообразный рацион и лучшее понимание пищевых ресурсов в своей среде. «Это показывает уровень сложности в питании, который не всегда признавался ранее», — отмечает Лора Бак. Профессор Стрингер добавляет: «Добыв тушу крупного травоядного, зачем нашим предкам было бы пренебрегать таким источником питания?»