Современные люди могли питаться неандертальцами?

Современные люди могли питаться неандертальцами, сообщают ученые в Journal of Anthropological Sciences в этом месяце. Исследование основано на анализе детских челюстей из пещеры Ле-Руа на юго-западе Франции, где около 35 000 лет назад обитали кроманьонцы — первые современные люди в Европе.

Одна из челюстей явно принадлежала ребенку кроманьонца. На другой детской челюсти были обнаружены как черты неандертальца (например, характерный рисунок линий роста зубов), так и следы порезов, указывающие на удаление языка и, возможно, зубов. Ученые предполагают, что это может быть свидетельством каннибализма или особого обращения с останками, например, использования в качестве трофея. Альтернативные объяснения включают существование смешанной популяции или наличие у кроманьонцев более примитивных черт.

«Любое из этих объяснений было бы важно для нашего понимания событий в Европе около 35 000 лет назад», — говорит Крис Стрингер, руководитель исследований в области происхождения человека в Музее естественной истории. Он добавляет, что если в этом месте действительно сосуществовали неандертальцы и кроманьонцы, это стало бы сенсационным доказательством в поддержку одной из двух основных гипотез исчезновения неандертальцев: вытеснения в конкурентной борьбе или ассимиляции через смешение.

В то же время Стрингер призывает к осторожности, отмечая, что идентификация спорной челюсти как неандертальской является лишь вероятной, а не окончательной. Для решения этой интригующей загадки планируются дальнейшие раскопки в пещере Ле-Руа.