Геологи реконструируют климат прошлого по натечным образованиям

В последний межледниковый период на Земле около 125 000 лет назад индийский муссон был продолжительнее, экстремальнее и менее предсказуемым, чем сегодня. К такому выводу пришли геологи из Рурского университета в Бохуме (RUB) и Оксфордского университета совместно с коллегами из Великобритании, Новой Зеландии, Китая и США. Команда проанализировала натечное образование из пещеры на северо-востоке Индии, объединив методы, дающие информацию о надрегиональных и локальных погодных явлениях и климатической динамике прошлого.

«Последний межледниковый период часто рассматривается как аналог ожидаемых климатических изменений, — отмечает Ола Квецен из Института геологии, минералогии и геофизики RUB. — Хотя факторы, приведшие к потеплению тогда, конечно, отличались от сегодняшних». Данные о погодных и климатических явлениях того периода дают исследователям подсказки о том, как климат может меняться при глобальном потеплении.

Команда проанализировала сталагмит из пещеры Мавмлух на северо-востоке Индии. Исследователи определили значения δ¹⁸O, которые являются мерой силы индийского муссона. Однако этот надрегиональный параметр не показывает, сколько осадков выпадало и как дожди распределялись во времени. «Для фермера crucialна разница, выпадали ли осадки постоянно и предсказуемо или экстремальные ливни чередовались с длительными засухами», — поясняет Себастьян Брайтенбах.

Чтобы получить информацию о сезонном распределении осадков, ученые использовали дополнительные параметры: соотношения элементов, таких как стронций или магний, к кальцию, а также соотношение изотопов кальция (δ⁴⁴Ca) в сталагмите. Во время сухого сезона часть кальция может теряться в воздушных полостях породы, в то время как стронций и магний достигают пещеры. Таким образом, соотношения Mg/Ca или Sr/Ca, а также значение δ⁴⁴Ca указывают на количество осадков в непосредственной близости от пещеры и интенсивность засушливой фазы.

Сочетание этих различных параметров позволило реконструировать изменения осадков в муссонные и немусонные периоды. «В целом наши данные показывают, что индийский муссон в последний межледниковый период был менее надежным, чем сегодня, что позволяет предположить, что современное глобальное потепление может оказывать аналогичный эффект, — резюмирует Ола Квецен. — Это согласуется с тенденцией к учащению погодных экстремумов». По мнению исследователей, антропогенное воздействие на климат в регионе индийского летнего муссона еще не проявилось в полной мере, но, если предположения исследования верны, это может измениться в ближайшие 20–30 лет.