Упадок «мегаполисов» бронзового века связан с изменением климата
Ученые из Кембриджского университета установили, что около 4100 лет назад на северо-западе Индии произошло резкое ослабление летнего муссона. Возникшая в результате засуха совпала с началом упадка создавшей города Индской цивилизации, простиравшейся на территории современных Пакистана и Индии. Это позволяет предположить, что изменение климата могло стать причиной забрасывания многих крупных городов.
Исследование, опубликованное онлайн 25 февраля 2014 года в журнале Geology, включало сбор раковин улиток, сохранившихся в отложениях древнего дна озера Котла Дахар в Харьяне, Индия. Анализ изотопов кислорода в раковинах позволил определить количество осадков, выпадавших тысячи лет назад в озере, где обитали эти улитки. Резкое изменение соотношения изотопов ¹⁸O к ¹⁶O указывает на период, когда испарение с поверхности озера превышало количество осадков, что свидетельствует о засухе, длившейся около 200 лет.
Результаты проливают свет на загадку, почему были заброшены крупные города Индской цивилизации. Полученные данные впервые предоставляют прямые доказательства изменения климата именно в регионе расположения поселений, связывая их упадок с зафиксированным глобальным климатическим событием. Оно также повлияло на упадок Древнего царства в Египте, ранних цивилизаций бронзового века в Греции и на Крите, а также Аккадской империи в Месопотамии.
«Мы полагаем, что теперь у нас есть очень веское указание на то, что в районе, где располагалось большое количество поселений Инда, произошло крупное климатическое событие», — заявил профессор Дэвид Ходелл. «Вместе с другими данными из Мегхалаи на северо-востоке Индии, Омана и Аравийского моря наши результаты предоставляют убедительные доказательства широкомасштабного ослабления индийского летнего муссона на большей части Индии 4100 лет назад».
Новые данные показывают снижение летних муссонных осадков как раз в то время, когда археологические записи и радиоуглеродное датирование указывают на начало деурбанизации Индской цивилизации. Археологи отмечают, что ранее ухоженные улицы начали заполняться мусором, снизилась сложность ремесленных изделий, исчезла письменность и произошли изменения в расположении поселений.
«Мы оцениваем, что климатическое событие длилось около 200 лет, после чего условия восстановились до прежних, и мы считаем, что цивилизации так или иначе пришлось справляться с этим затяжным периодом засухи», — отметил Ходелл. Исследование подчеркивает важность понимания связи между человеческими поселениями, водными ресурсами и ландшафтом в древности, что может содержать уроки для современных попыток адаптации к изменению климата.