Увеличение смертности деревьев в нагревающемся мире

Согласно масштабному исследованию здоровья деревьев в тропической зоне от Южной Америки до Африки и Юго-Восточной Азии, совокупность факторов способствует росту смертности деревьев во влажных тропиках. В некоторых районах деревья сейчас погибают примерно в два раза чаще, чем 35 лет назад. Ученые полагают, что эта тенденция сохранится.

Исследователи проанализировали несколько факторов, включая рост температур и уровня CO₂, засухи, пожары, усиление штормов, нашествия насекомых и обилие древесных лиан. Практически все эти факторы усиливаются параллельно с ростом смертности. Ключевыми физиологическими причинами гибели деревьев являются "углеродное голодание" из-за нехватки пищи и "гидравлический сбой" из-за нехватки воды. При жарких и засушливых условиях деревья закрывают устьица на листьях, чтобы сохранить влагу, но при этом теряют способность поглощать CO₂, что ведет к голоданию. При этом потеря воды из-за повышенного испарения, последствия пожаров и конкуренция с лианами создают смертельную угрозу гидравлического сбоя.

"Как ни посмотри, деревья во влажных тропиках, вероятно, будут гибнуть с повышенной скоростью до конца этого века по сравнению с прошлыми уровнями смертности", — заявил ведущий автор исследования Нейт Макдауэлл из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории Министерства энергетики США. Он подчеркнул особую роль тропических лесов в регуляции углекислого газа на планете и обратил внимание на необходимость определения пороговых значений стресса для прогнозирования рисков. Исследование было опубликовано 16 февраля в журнале New Phytologist.