Изменение климата вызвало массовую гибель деревьев в горном массиве Калифорнии

Более теплые температуры и более длительные засушливые периоды привели к гибели тысяч деревьев и кустарников в горном хребте Южной Калифорнии, сместив среду обитания растений в среднем на 213 футов (около 65 метров) вверх по склону за последние 30 лет. К такому выводу пришло исследование Калифорнийского университета в Ирвайне (UCI).

Белые пихты и сосны Джеффри погибли на нижних границах своего ареала произрастания в горах Санта-Роза, на высотах от 6400 до 7200 футов, в то время как калифорнийская сирень погибла на высотах от 4000 до 4800 футов. Практически все изученные растения сместились вверх по склону на схожую дистанцию, что опровергает представление о том, что медленнорастущие деревья будут перемещаться медленнее, чем быстрорастущие травы и полевые цветы.

Это исследование первым напрямую продемонстрировало влияние изменения климата на горную экосистему путем физического изучения местоположения растений. Оно показывает, что может произойти в глобальном масштабе, если температура на Земле продолжит расти. Результаты также важны для управления лесным хозяйством, поскольку они исключают загрязнение воздуха и борьбу с пожарами в качестве основных причин гибели растений.

"Растения вымирают в нижней части своих ареалов, а в верхней части, кажется, процветают и расширяются", — сказала Энн Келли, ведущий автор исследования. — "Единственное, что могло бы объяснить такое явление по всему склону горы, — это изменение местного климата". За последние 30 лет средняя температура в районе исследования выросла примерно на 2 градуса по Фаренгейту (~1.1°C), а периоды засухи стали длиннее.

Ученые сравнили данные систематического обследования растительности 1977 года с повторными измерениями, проведенными в 2006–2007 годах. Средняя высота произрастания 9 из 10 самых распространенных видов поднялась, со средним приростом в 213 футов. Исследование исключило роль загрязнения воздуха, так как в районе нет аномально высокого уровня CO₂, и отсутствовали характерные признаки повреждения озоном. Пожаротушение также не являлось причиной, поскольку режим пожаров оставался нормальным.