Изменение антарктических ветров создает новую угрозу повышения уровня моря
Новое исследование показывает, что прогнозируемые изменения в ветрах, циркулирующих вокруг Антарктиды, могут значительно ускорить глобальное повышение уровня моря в большей степени, чем предполагалось ранее.
Изменения антарктических ветров уже связывали с иссушением климата в южной Австралии. Теперь же выясняется, что они также могут оказывать серьезное влияние на потепление океанских вод под шельфовыми ледниками вдоль побережья Западной и Восточной Антарктиды.
«Когда мы включили прогнозируемые сдвиги антарктических ветров в детальную глобальную модель океана, мы обнаружили, что вода на 4°C теплее современных температур поднимается к основанию антарктических шельфовых ледников», — заявил ведущий автор доктор Пол Спенс из Центра передового опыта в области изучения климатических систем (ARCCSS).
Потепление субповерхностных вод, выявленное в этом исследовании, в среднем вдвое превышает предыдущие оценки, и затрагивает почти все побережье Антарктиды. Эта относительно теплая вода создает огромный резервуар потенциального таяния непосредственно у линий налегания шельфовых ледников вокруг континента. Это может привести к резкому увеличению скорости таяния ледяного щита с прямыми последствиями для глобального повышения уровня моря.
До этой работы доктора Спенса и его коллег из Австралийского национального университета и Университета Нового Южного Уэльса большинство исследований были сосредоточены на скорости таяния шельфовых ледников из-за общего потепления океана на обширных территориях.
Используя суперкомпьютеры Национальной вычислительной инфраструктуры Австралии (NCI), исследователи смогли детальнее, чем когда-либо, изучить влияние изменяющихся ветров на течения на глубине до 700 метров вдоль побережья.
Предыдущие глобальные модели неадекватно учитывали эти течения и структуру температур воды на таких глубинах. Неожиданно этот более детальный подход показывает, что изменения антарктических прибрежных ветров из-за изменения климата и их влияние на прибрежные течения могут быть даже важнее для таяния шельфовых ледников, чем общее потепление океана.
«Когда мы впервые увидели результаты, это был настоящий шок. Это один из тех редких случаев, когда я надеялся, что наука ошибается», — признался доктор Спенс.
«Это исследование может помочь объяснить ряд внезапных и необъяснимых повышений глобального уровня моря, происходивших в геологическом прошлом», — отметил доктор Аксель Тиммерман, профессор океанографии Гавайского университета и ведущий автор МГЭИК.
По словам другого автора работы, доктора Николя Журдена (ARCCSS), механизм, ведущий к быстрому таянию, возможно, уже оказывает влияние на Западную Антарктиду прямо сейчас. Это может помочь объяснить, почему скорость таяния некоторых ледников в этом регионе ускоряется быстрее, чем ожидали ученые.
«Наше исследование указывает на то, что по мере продолжения глобального потепления части Восточной Антарктиды также будут затронуты этими вызванными ветром изменениями океанских течений и температур», — добавил доктор Журден.