Первое долгосрочное исследование водно-болотных угодий бассейна Мюррей-Дарлинг выявило серьёзное воздействие плотин

Тридцатилетнее исследование Университета Нового Южного Уэльса (UNSW Sydney) в восточной Австралии показало, что строительство плотин и отвод воды из бассейна Мюррей-Дарлинг привели к сокращению численности водоплавающих птиц более чем на 70%. Это первая крупномасштабная долгосрочная оценка последствий водопользования для рек и водно-болотных угодий этого региона.

Вывод о серьёзной деградации бассейна из-за сокращения речного стока имеет важное значение для управления развитием других речных систем в Австралии и во всём мире. В отличие от бассейна Мюррей-Дарлинг, где находится 240 плотин, в слабо освоенном бассейне озера Эйр, сравнимого по размеру, деградации не обнаружено.

«Наш анализ уникального набора данных, собранного за 32 года (1983–2014 гг.), показывает, что речной сток и численность птиц тесно связаны. Сокращение стока из-за плотин и водозабора для орошения — основная причина долгосрочного снижения численности водоплавающих птиц в бассейне Мюррей-Дарлинг», — говорит ведущий автор, профессор Ричард Кингсфорд. Он также отмечает, что увеличение экологических попусков воды по плану для бассейна может привести лишь к незначительному восстановлению (около 1%) из-за долгосрочных изменений климата.

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, служит предупреждением о долгосрочных последствиях строительства новых плотин в других регионах, включая проекты по развитию орошения на севере Австралии.