Назад в будущее с мумифицированными деревьями

Ученые из Университета штата Огайо обнаружили в Национальном парке Куттинирпаак на канадском арктическом острове Элсмир мумифицированные остатки древнего леса. Образцы древесины возрастом от 2 до 12 миллионов лет невероятно хорошо сохранились, вплоть до листьев, благодаря быстрому захоронению в результате оползня, который перекрыл доступ кислорода и воды.

Эта находка имеет ключевое значение для изучения реакции экосистем на изменение климата. Лес, представленный всего пятью видами деревьев с узкими годовыми кольцами, был экологически угнетенным и существовал на самой северной границе своего ареала. Исследование таких стрессовых экосистем, находившихся на грани выживания, может помочь понять уязвимость современных экосистем к климатическим изменениям.

«Наиболее угнетенные экосистемы уязвимы даже к небольшим изменениям климата. Изучение их чувствительности к похолоданию в прошлом может улучшить наше понимание чувствительности экосистем к стрессам, создаваемым текущим изменением климата», — отметил ведущий исследователь Джоэл Баркер. Мумифицированные деревья из Куттинирпаак, найденные севернее других подобных лесов, представляют особую ценность, так как, вероятно, были более уязвимы к климатическим сдвигам.