Морские заповедники: Поиск баланса с нефтегазовой отраслью

Правительство Австралии пересматривает сеть морских охраняемых территорий, фокусируясь на зонах, исключающих рекреационную рыбалку. Однако рыболовство — не единственная угроза морской жизни: на состояние вод влияет и нефтегазовое освоение. Полное разделение охраняемых акваторий и перспективных для добычи углеводородов районов приводит к созданию нерепрезентативной системы заповедников. Совместная работа с нефтегазовыми компаниями может принести пользу как промышленности, так и океану.

Особенно сложно найти баланс между сохранением биоразнообразия и интересами промышленности в северо-западном морском регионе Австралии. Здесь одни из самых нетронутых и биологически разнообразных морских экосистем мира накладываются на запасы нефти и газа мирового значения. Добыча газа в Австралии почти удвоилась с начала века и, как ожидается, учетверится к 2035 году. Найти правильный баланс здесь сложно и потенциально дорого, о чем свидетельствует крупнейшая в истории страны морская утечка нефти в 2009 году с платформы Montara в море Тимор. Разлив покрыл около 90 000 км² и высветил нехватку экологических данных для оценки и управления последствиями.

Последующие исследования, в том числе после разлива, выявили богатые коралловые сообщества на подводных банках и отмелях — важных «ступеньках» для биологической связи и потенциальных убежищах для видов, уязвимых к изменению климата. Однако текущая система национальных морских резерватов практически не защищает эти районы (менее 2% находятся в заповедниках с полным запретом на изъятие). Анализ показывает, что из 19 различных экологических сообществ региона только четыре адекватно представлены в заповедниках, а шесть не представлены вовсе. При этом 75% предлагаемых заповедных зон «полного запрета» сосредоточено на абиссальной равнине (глубина 3000–6000 м), а не на континентальном шельфе (<200 м), где угрозы биоразнообразию наиболее сконцентрированы.

Предварительные анализы показывают, что полное исключение перспективных для нефти и газа районов делает систему морских охраняемых территорий нерепрезентативной, а их включение — очень дорогой. Одним из экономически эффективных решений может стать вовлечение промышленных пользователей в процесс управления. Нефтегазовые разработки часто имеют строгие цели по защите биоразнообразия, а постоянное присутствие персонала на объектах может удешевить контроль за соблюдением режима соседних заповедных зон. Инфраструктурный след отрасли относительно мал, а крупные разливы при разведке и добыче в мире относительно редки. Включение этих уникальных экосистем в управление и защиту, возможно, с участием промышленности, может в долгосрочной перспективе обойтись дешевле, чем их полное отсутствие.