Сохранение коралловых рифов зависит от защиты рыб больше, чем от охраняемых территорий

Новое исследование WCS (Общества охраны дикой природы) показало, что «горячие точки» биоразнообразия коралловых рифов в юго-западной части Индийского океана в большей степени зависят от биомассы рыб, чем от их географического положения. Этот вывод имеет серьёзные последствия для управленческих решений по защите рифовых экосистем.

На основе данных, собранных за 12 лет с почти 270 рифов, учёные установили, что наивысший приоритет сохранения в регионе следует отдавать рифовым системам, где биомасса рыб превышает 600 килограммов на гектар. Это противоречит распространённой политике охраны, которая фокусируется на географическом положении и физических факторах, часто ассоциируемых с разнообразием рифов. Исследование под руководством доктора Тима МакКланахана опубликовано в Journal of Biogeography.

«Хотя география часто была главным фактором для создания охраняемых территорий, это исследование показывает, что приоритетом должна стать защита биомассы рыб, чего можно достичь за счёт улучшения управления рыболовством», — заявил МакКланахан. «Горячая точка — не постоянная черта, она может быть утрачена, если не защищать рыб и среду их обитания».

Анализ 266 участков в семи странах региона выявил, что самые сильные корреляции существуют между видовым богатством и местными факторами: ограничениями на вылов, покрытием кораллов и глубиной. Широта и долгота, хоть и значимы, вносят наименьший вклад в изменение числа видов. Также выяснилось, что охраняемые территории со слабым контролем за соблюдением запрета на лов («закрытия с низким уровнем соблюдения») имеют почти столь же низкое видовое разнообразие рыб, как и регулярно эксплуатируемые рифы. Таких оказалось 50 из 104 изученных закрытых зон.