Австралия планирует создать крупнейший в мире морской заповедник

Правительство Австралии объявило о планах по созданию крупнейшей в мире морской охранной зоны для защиты обширной акватории Кораллового моря, являющейся горячей точкой биоразнообразия. Предлагаемый морской заповедник у северо-восточного побережья страны займет около 990 000 км² — площадь более чем в полтора раза превышающую размеры Франции.

План предусматривает запрет на разведку нефти и газа и введение новых ограничений на рыболовство. Коралловое море, простирающееся от Большого Барьерного рифа до вод Соломоновых Островов, Вануату и Новой Каледонии, известно своим разнообразием коралловых рифов, песчаных отмелей, глубоководных равнин и каньонов. Это одна из последних на планете акваторий, изобилующих крупными хищными рыбами, такими как акулы и тунец, и являющаяся домом для многих уникальных и исчезающих видов.

Экологические группы признали предложение хорошим началом, но недостаточным для полной защиты хрупких экосистем. Профессор Университета Джеймса Кука Терри Хьюз отметил, что рыболовство будет запрещено лишь на 51% территории парка. Правительство проведет трехмесячные консультации перед принятием окончательного решения.