Великолепный бассейн озера Эйр находится под угрозой из-за 831 нефтяных и газовых скважин, и планируются новые

Новое исследование выявило 831 нефтяную и газовую скважину на поймах рек бассейна озера Эйр в Австралии, причем их число продолжает расти. Несмотря на международную природоохранную значимость региона, существующее законодательство не смогло сдержать промышленное освоение, угрожающее последней крупной свободно текущей речной системе на Земле.

Бассейн озера Эйр, занимающий около одной шестой части Австралии, является уникальной экосистемой. Его реки не имеют крупных плотин, а их естественные разливы поддерживают взрывы численности растений, рыб и птиц, а также традиционное животноводство и туризм. Однако, как показал анализ спутниковых снимков, нефтегазовая деятельность, включая разведку и добычу, активно расширяется на пойменных территориях, особенно на пойме Купер-Крик. Уже выданы лицензии или поданы заявки на разработку 4,5 млн гектаров пойм.

Это представляет серьёзную угрозу. Добыча, особенно с использованием гидроразрыва пласта (фрекинга), требует больших объёмов воды, создаёт риск загрязнения почвы и водоёмов химическими веществами и сточными водами, а также ведёт к фрагментации ландшафта дорогами и инфраструктурой. Например, в районе охраняемых озёр Кунги в Южной Австралии количество скважин с 1987 года выросло втрое — с 95 до 296. Исследование CSIRO прогнозирует бурение ещё 1000–1500 скважин в бассейне Купер в следующие 50 лет.

«Государственное и федеральное экологическое законодательство не смогло остановить неограниченное освоение бассейна, — заключают авторы исследования. — Законы неадекватно учитывают кумулятивное воздействие разработок». Учёные призывают власти ограничить промышленную деятельность в этом регионе национального значения и усилить федеральный контроль.