Исследователи предполагают, что морские скорпионы использовали зазубренный хвостовой шип для поражения добычи

Ученые из Университета Альберты выдвинули гипотезу, что эвриптериды, или морские скорпионы, жившие 430 миллионов лет назад, использовали свой зазубренный хвостовой шип для нанесения боковых рубящих ударов по добыче. Это предположение основано на анализе новой окаменелости вида Slimonia acuminata, обнаруженной в формации Патрик Бёрн в Шотландии.

Это открытие важно для понимания поведения и экологии одних из главных хищников силурийских морей. В отличие от современных ракообразных, хвост эвриптерид был малоподвижен в вертикальной плоскости, но обладал высокой боковой гибкостью. Это позволяло им наносить мощные горизонтальные удары хвостом, не отталкивая себя от цели, что, вероятно, было эффективно против ранних позвоночных.

«Наше исследование показывает, что морские скорпионы использовали свои хвосты, вооруженные зазубренными кончиками, чтобы поражать добычу», — поясняет палеонтолог Скотт Персонс, ведущий автор работы. Статья была опубликована в журнале The American Naturalist в апреле 2017 года.