Coming up for air: Extinct sea scorpions could breathe out of water, fossil detective unveils

Геолог из Университета Западной Вирджинии Джеймс Ламсделл установил, что вымершие морские скорпионы (эвриптериды), жившие 340 миллионов лет назад, могли дышать воздухом на суше. Это открытие сделано с помощью компьютерной томографии (КТ) образца из музея в Глазго, о котором учёный узнал ещё 25 лет назад.

Исследование, опубликованное в Current Biology, проливает свет на эволюцию наземных адаптаций. Ключевым доказательством стали обнаруженные в жабрах эвриптерида трабекулы — опорные структуры, не дающие жабрам схлопнуться на воздухе. Такие же структуры есть у современных скорпионов и пауков. Это указывает, что предки арахнид были полуназемными, а морские скорпионы выходили на сушу, чтобы перемещаться между водоёмами или откладывать яйца в безопасных местах.

«Находка трабекул стала окончательным указанием», — пояснил Ламсделл. Теперь учёные планируют создать детальную 3D-модель, чтобы реконструировать, как двигались конечности этого древнего членистоногого, задние из которых, вероятно, использовались для плавания.