Добыча полезных ископаемых на морском дне для чистой энергетики может уничтожить экосистемы. Получит ли она зеленый свет?

Малоизвестная организация проводит на этой неделе встречу в конференц-центре на Ямайке. Правила, которые разрабатывает Международный орган по морскому дну (МОМД), могут иметь огромные последствия. Эта структура ООН обладает полномочиями разрешать или запрещать добычу полезных ископаемых на глубоководном морском дне за пределами исключительных экономических зон каких-либо стран.

Сторонники добычи утверждают, что миллиарды тонн критически важных минералов, таких как никель, марганец, медь и кобальт, содержащиеся в полиметаллических конкрециях на дне, могут ускорить декарбонизацию и избежать дефицита поставок. Однако исследователи предупреждают, что добыча может разрушить целые экосистемы, разрывая морское дно или покрывая организмы осадком. Предварительные данные пробной добычи указывают на более серьезные и долгосрочные последствия, чем ожидалось.

Почти 20 государств призывают к мораторию или замедлению темпов освоения морского дна, в то время как Китай, Россия и Южная Корея выступают за начало добычи. МОМД уже пропустил свой крайний срок (9 июля) для выработки регулирующих норм, что может привести к нерегулируемой деятельности в глубоководных районах.

Почему именно глубоководная добыча?

Основной интерес представляют полиметаллические конкреции в зоне Кларион-Клиппертон — абиссальной равнине глубиной 4000–5000 метров к востоку от Гавайев. Здесь тектоника плит и подводные вулканы создали огромное количество конкреций размером около 10–15 см, которые растут крайне медленно (примерно 1 см за миллион лет). По оценкам МОМД, только в этой зоне их залегает около 21 миллиарда тонн.

К 2050 году спрос на никель и кобальт для аккумуляторов электромобилей может вырасти на 500%, согласно данным Всемирного банка. Компании, такие как партнер Науру The Metals Company, утверждают, что добыча на морском дне — более экологичный вариант, чем расширение наземной добычи в уязвимых районах с риском загрязнения водных путей.

Экологические риски и управление

Морское дно в зоне интересов — это нетронутая среда. Многие природоохранные организации, представители гражданского общества и правительства (Канада, Германия, Фиджи, Папуа — Новая Гвинея) призывают к мораторию, ссылаясь на принцип предосторожности: не действовать, пока не известны последствия. Ранние исследования подтверждают деструктивный характер такой добычи.

МОМД был создан для управления этими ресурсами как «общим наследием человечества». Однако его критикуют за недостаток прозрачности и экологической экспертизы. Совет из 36 членов, принимающий решения о выдаче лицензий, и Юридико-техническая комиссия (30 членов), доминируемая юристами и геологами, по мнению НПО и некоторых правительств, игнорируют критику и ориентированы на добычу.

Два года назад Науру активировало положение, дающее МОМД два года на создание горного кодекса. Срок истек 9 июля, кодекс не готов. Теперь юридически возможно подавать заявки на добычу. Из-за задержек мир может столкнуться с будущим, где глубоководная добыча станет законной по умолчанию — без каких-либо регулирующих правил.