Как морские газы влияют на формирование облаков?

Исследователи изучили влияние диметилсульфида (DMS), производимого морскими водорослями и фитопланктоном, на формирование и микрофизику облаков над Северной Атлантикой. На основе данных 20 исследовательских полётов в районе Азорских островов они обнаружили слабую, но статистически значимую положительную корреляцию между присутствием DMS и размером облачных капель, но не нашли связи с концентрацией частиц в облаках.

Понимание этого механизма важно, поскольку морские аэрозоли, такие как сульфатные соединения — продукт окисления DMS, — выступают в роли ядер конденсации облаков (CCN). От количества и типа CCN зависят свойства облаков, которые, в свою очередь, значительно влияют на климат, как охлаждая, так и нагревая его. Таким образом, биогенные газы океана являются одним из ключевых, но малоизученных факторов в сложной системе климата.

Учёные отмечают, что для полного понимания роли этих газов необходимы более систематические измерения. «Измерения биогенных газов полезны в контексте микрофизики облаков только тогда, когда структура облаков отслеживается одновременно», — заключают авторы. Они предлагают дополнять данные разовых полётов постоянным мониторингом как газов на поверхности океана, так и микрофизической структуры облаков.